Гиппократ называл этот цветок «радуга» – из-за его красивых цветовых переливов. Из-за Ириса был назван один из городов Италии Флоренцией потому, что вокруг него росло огромное количество ирисов. В переводе с итальянского город назвали «Цветущий».
Род Iris насчитывает примерно 240-260 видов. Такая разница вызвана отсутствием четкой классификацией и ошибочным включением в род луковичных ирисов (относящиеся к другим родам). Места произрастания достаточно широки. Ирис можно встретить в Северной Америке и Африке, а также в Азии и Европе.
Представители рода ирисовых только корневищные многолетники. Они имеют 2 типа побегов. Первый тип: вегетативный — корневища, расположенные в земле. С нижней части растут длинные, нитевидные корни, а с верхней звенья, из которых растут листья собранные в пучки. Второй тип побегов: генеративный. Эо так называемые цветоносы — на них располагаются цветки. Каждый год этот тип побегов вырастает, а после цветения усыхает.
Ирисы очень разнообразны, как по цветовой окраске цветка, по его форме, так и по общему виду. Но есть одна особенность объединяющая их. На центральной жиле нижних, реже верхних лепестков располагается полоска из густых волосков в виде бороздки. 
Листья у ириса длинные, плоские и тонкие, собраны в пучке у основания растения. Почти всегда с восковым налетом. Цветки одиночно расположенные, с очень разнообразными оттенками, начиная от белоснежных (без единого цветного пятнышка), фиолетовых, розовых с красным налетом и заканчивая почти черными. Всегда состоят из шести лепестков. Период цветения с начала мая и до конца июля, длится от одного до шести дней каждый цветок.
В странах СНГ ирисы получили широкое распространение благодаря своей красоте и утонченности.
